La Nouvelle Réalité

La période de l'entre-deux-guerres semble, au premier regard, être une période maigre pour l'art. La première guerre mondiale a laissé l'Europe virtuellement exsangue - combien de futurs génies disparurent dans les tranchées ? D'une part il y avait les nouvelles réalités d'un monde en changement et que les artistes allaient devoir affronter - l'euphorie de la victoire, le boom du progrès technique. De nombreux grands artistes étaient déjà présents: Pablo Picasso, par exemple, et Henri Matisse qui était bien avancé dans sa recherche de la ligne et de la forme quand la guerre se déclara; en 1916, l'année de Verdun, il était en train de peindre La leçon de piano. Obligé de tourner son attention vers des réalités qui menaçaient l'espèce humaine, sa vision devint moins sévère. Mais Matisse n'était pas atypique: la vie de Montparnasse qui centralisait l'école de Paris des années vingt et trente - dont la quasi totalité de ses participants étaient des étrangers - était frugale et frappée d'une sorte de pauvreté joyeuse. Montparnasse avait des hôtels bon marché et des ateliers à louer - où d'autres peintres étaient déjà installés. Par de nombreux aspects c'était l'âge d'or: la même table de café accueillait Kisling ou Picasso, et d'autres personnalités comme le célèbre mannequin aux yeux de biche, Kiki ou Amadeo Modigliani. Puis il y eut Soutine, le peintre de la fécondité et de l'amour, et le juif-russe Marc Chagall qui concevait ses sujets sur plusieurs niveaux à la fois. Mais, surtout, il y avait une grande diversité - peut-être incitée par la dépression et la conviction que les institutions ne faisaient pas leur travail. Le Corbusier et Ozenfant essayèrent de mélanger la géométrie et les figures. Un nouveau mouvement, le purisme, essaya de s'inscrire derrière le cubisme. Une autre école mineure se concentra sur les associations mystiques du cercle et du carré, une ancienne idée chinoise. Puis Hitler conquit les Sudettes et ce fut une nouvelle réalité. Le film s'intéresse également au travail de Pascin, Foujita, Léger, Gorin, Herbin, Helion, Arp, Dali et bien d'autres.

Extrait de la série L'aventure de l'art moderne

Disponible en français

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